咨询服务和第三方物流以及技术支持相结合和产物是第四方物流，综合了咨询管理和第三方物流的优点，能改善整个供应链的管理从比较大的范畴，做出高效率的反应对供应链复杂的要求。第四方物流对供应链中的作用体现在供应链再造、改进运作模式、指导实施和执行。

　　供应链再造，这是继承了咨询服务在过去供应链管理方面的优点，从整体战略的平衡供应链和市场战略的各个参与者、供应链管理技能的提高、发挥着重要的作用对进行再设计和整合等方面，创造了新的协作机制在供应链之间的，故被认为是最高水平的第四方物流。第四方物流向用户提供的供应链解决方案更加全面，实现是通过第三方物流企业、信息技术企业和咨询企业的协同化作业，使物流的集成化一跃成为供应链一体化。

　　改进运作模式。用户原来的物流流程必然改变，第四方物流通过业务流程再造使得以优化的用户物流流程。不断扩大的物流外包以及优化的业务流程必然带来改变对用户企业的组织结构。第四方物流的另一个作用是集中对供应链的特定职能，例如销售、运营计划、配送管理、采购策略、客户服务和技术应用等方面进行转化管理。从战略目标的角度对运作模式的转化，进行深入的考核对供应链的流程、组织结构的变动、技术的整合等方面，以创造最佳的供应链解决方案。

　　指导实施和执行。在具体操作中，第四方物流要实施在对供应链的客户和物流服务商等的业务流程、系统整合、技术的统一、机构的重新组合等方面提出的建议，执行第四方物流运营按照决定的方案。这里，第四方物流服务商对供应链各个职能和流程的具体的任务操作负完全责任，避免出现过去常见的有好的战略和业务流程设计而实施的效益和效率低下的情况是它的目的。这超出了传统供应链对运输和仓储等进行外包的管理模式。

　　上述三个作用使第四方物流能够改进供应链管理，提供完整的终点对终点的解决方案，从而推动了供应链的发展。